O Európio é um metal cinza-prateado, dúctil e quase tão duro quanto o ferro. É o mais reativo das terras raras, oxidando-se rapidamente quando exposto ao ar. Pertence ao grupo 3 da tabela periódica e é o sétimo elemento da série dos lantanídeos.

O crédito pela descoberta do elemento 63 é dado à Eugene Antole Demarcay, que o separou de sua terra (óxido) em uma forma relativamente pura, no ano de 1901.

É um metal muito difícil de ser preparado, tanto que só foi obtido na forma verdadeiramente pura recentemente.